Dolor de cabeza y migraña
Los dolores de cabeza pueden ser sordos y pulsátiles, agudos y localizados, y pueden durar minutos e incluso días. Hay tres tipos principales de dolores de cabeza, tensionales, migrañosos y cefaleas. Cada uno puede tener sus propias causas y síntomas. Las migrañas son diferentes dolores de cabeza tensionales en las cuales el dolor se ubica únicamente de un solo lado de la cabeza, y se pueden describir como palpitantes con dolor de moderado a severo.
Signos de alarma de dolores de cabeza o cefaleas: ¿Cuándo llamar al médico?
Los dolores de cabeza o cefaleas pueden ocurrirle a cualquiera, ya sea en cualquier momento o en cualquier lugar. Afortunadamente, las cefaleas son tan frecuentes, que la mayoría del tiempo no son nada de qué preocuparse. En la mayoría de los casos, los síntomas sólo duran minutos o pocas horas.
Pero, ¿y si el dolor no desaparece?, ¿y si hay síntomas o enfermedades adicionales?: Más importante aún, ¿cómo puedo saber cuándo un dolor de cabeza es lo suficientemente serio para buscar atención médica?
Señales de advertencia de la cefalea
Hay signos claros de advertencia que señalan que un dolor de cabeza puede ser más serio.
Si usted experimenta cualquiera de los siguientes síntomas, busque atención médica inmediatamente:
- Rigidez en el cuello y fiebre
Algunos dolores de cabeza, como por ejemplo, la cefalea tensional, puede acompañarse
de un dolor u opresión en el cuello. Sin embargo, una cefalea grave repentina, junto con
un cuello muy rígido, fiebre y/o sensibilidad a la luz, podría ser un signo de una infección
grave que requiere atención médica.
- Entumecimiento o debilidad
Un entumecimiento o debilidad junto con un dolor de cabeza, con dificultad para hablar o caminar, podría ser un síntoma de una afección más seria. Hable con su médico tan pronto como sea posible 2
- Alteración de la visión
Si se presenta visión doble, borrosa o pérdida parcial de la visión junto con un dolor de cabeza, debe acudir a su médico rápidamente.2
- Confusión, convulsiones o pérdida de la conciencia
Una confusión o pérdida de la conciencia, combinada con una cefalea, son señales de advertencia de una enfermedad o lesión seria. Estas pueden ocurrir al inicio o después de padecer una cefalea. De cualquier manera, usted debe buscar atención médica inmediata.2
- Lesión en la cabeza
Toda vez que una lesión en la cabeza resulta en un dolor de cabeza, consulte a un médico inmediatamente.
El dolor de cabeza después de un trauma en la cabeza podría ser un signo de daño que requiere tratamiento médico inmediato. 2
Referencias
1. Stovner, LJ, et al. The global burden of headache: a documentation of headache prevalence and disability worldwide. Cephalalgia, 2007; 27: 193-210. Available at: http://www.l-t-b.org/assets/67/91367926-D374-BAA8-AB51FFB2214CADE4_document/Stovner_2007.pdf.
2. National Institute of Neurological Disorders and Stroke, National Institutes of Health. Headache: Hope Through Research. October 2009. NIH Publication No. 09-158. Available at: http://www.ninds.nih.gov/disorders/headache/detail_headache.htm. Accessed August 2010.
3. UK Clinical Knowledge Summaries. Headache – assessment. Available at: http://www.cks.nhs.uk/headache_assessment#-338801. Accessed August 2010.
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